À l'intérieur du Palais du Belvédère

Entrez à l'intérieur du complexe du Palais du Belvédère et découvrez deux mondes que tout oppose.

Le Belvédère supérieur n’a pas été construit comme une résidence. Le prince Eugène de Savoie a commandé ce palais au début du XVIIIe siècle dans un seul but : impressionner au plus haut point ses invités.

Considérez-le comme l’équivalent baroque d’un showroom de luxe, conçu par l’architecte Johann Lukas von Hildebrandt pour mettre en valeur le pouvoir, la richesse et un goût irréprochable.

Aujourd’hui, ce bâtiment fait office de galerie d’art nationale autrichienne, abritant la collection permanente qui s’étend sur 800 ans d’art autrichien. L’ironie ? Un palais construit pour l'apparat expose désormais les plus grandes réussites artistiques de la nation.

Avant d’aborder Klimt, il faut comprendre le cœur de ce palais. La Salle de Marbre (Marmorsaal) est un espace cérémoniel de deux étages qui s'étend au centre du bâtiment. Levez les yeux et vous verrez la fresque au plafond de Carlo Carlone datant de 1720, un chef-d’œuvre baroque tourbillonnant qui glorifie les victoires militaires du Prince Eugène.

Mais voici ce qui rend cette pièce vraiment spéciale : le 15 mai 1955, le Traité d’État autrichien a été signé ici même, mettant fin à l’occupation alliée après la Seconde Guerre mondiale et restaurant la souveraineté de l’Autriche. C’est tout le pouvoir symbolique que détient cette salle.

La salle utilise une technique appelée quadratura, une illusion architecturale par la peinture qui donne l’impression que le plafond se dissout dans les cieux. Conjuguée au travail luxueux du marbre, elle est conçue pour vous faire sentir petit et émerveillé.

Photo : « Vue de la Marmorsaal à l’intérieur du Belvédère supérieur, Vienne » par Bahnfrend.

Le Belvédère supérieur abrite la plus grande collection mondiale de peintures à l'huile de Gustav Klimt, avec 24 œuvres du maître. Pénétrer dans la galerie centrale où est exposé « Le Baiser » (1908) est une expérience qui laisse les visiteurs sans voix.

La toile mesure environ 180x180 cm, et Klimt l'a recouverte de véritables feuilles d'or, une technique empruntée aux mosaïques byzantines. Les deux amoureux, enveloppés dans des robes élaborées ornées de motifs géométriques et de formes organiques, évoluent dans leur propre univers doré sur un champ de fleurs.

Vous y trouverez également « Judith » (1901), un autre chef-d'œuvre à la feuille d'or où Klimt dépeint l'héroïne biblique comme une femme fatale empreinte de sensualité. On y découvre aussi ses paysages, ses portraits mondains et ses œuvres de jeunesse qui témoignent de son évolution, de peintre académique à fondateur du mouvement de la Sécession viennoise.

Descendez la colline jusqu'au Belvédère inférieur et l'atmosphère change complètement. Il s'agissait de la résidence personnelle du prince Eugène, construite entre 1712 et 1717, avant le palais d'apparat situé au-dessus. Ces pièces étaient conçues pour la vie quotidienne, pour des conversations intimes avec d'autres collectionneurs et érudits, pour apprécier l'art en privé plutôt que de l'exposer devant des ambassadeurs.

Au Belvédère inférieur, les pièces elles-mêmes constituent l'exposition permanente. Le palais utilise ces salles d'apparat historiques comme cadres atmosphériques pour des expositions temporaires de haut niveau, créant ainsi un dialogue fascinant entre l'opulence du XVIIIe siècle et l'art contemporain ou historique exposé.

Le Cabinet Doré (Goldkabinett) est sans doute la pièce la plus exquise de tout le complexe. Conçu à l'origine comme un salon de conversation, il a été rénové sous l'impératrice Marie-Thérèse pour devenir un chef-d'œuvre de la décoration rococo. Les murs scintillent d'ornements dorés, ponctués d'immenses miroirs et de peintures grotesques fantaisistes.

Les miroirs se font face de part et d'autre de la pièce, créant ce qu'un observateur a qualifié d'« une cascade infinie d'arches dorées ». Il s'agit d'un théâtre baroque classique, utilisant les miroirs pour multiplier l'espace et la lumière des bougies, donnant à la pièce une impression d'infini. Francesco Solimena a peint le plafond en 1719, ajoutant une dimension supplémentaire de prestige artistique à cet espace déjà époustouflant.

Photo : « Belvedere at Wintertime – Lower Belvedere Interior » par Deror avi.

Ne la confondez pas avec la Salle de Marbre du Belvédère supérieur. La Galerie de Marbre (Marmorgalerie) du Belvédère inférieur est une galerie résidentielle de plain-pied, magnifiquement décorée mais conçue dans un but totalement différent. Des peintures historiques la présentent comme la « Salle de Marbre de la Galerie Ambraser », ornée de reliefs en stuc et de sculptures plutôt que de fresques au plafond.

C'est ici que le prince Eugène exposait sa collection de sculptures et recevait des invités érudits. Les dimensions restent à échelle humaine, sans être écrasantes.

Photo : « Vienna-Landstraße, Belvédère inférieur, Galerie de Marbre » par Ricardalovesmonuments.

L'Orangerie était à l'origine la serre du prince Eugène, destinée à protéger les orangers fragiles durant les hivers rigoureux de Vienne. Aujourd'hui, elle a été transformée en un espace de galerie minimaliste de type « cube blanc », généralement utilisé pour des expositions d'art moderne et contemporain qui complètent les collections présentées dans le palais principal.

Photo : « Orangerie - Belvédère inférieur » par MrPanyGoff.

Les Écuries du Palais (Prunkstall) méritent une mention spéciale. Ce n’étaient pas des écuries ordinaires, mais des logements de luxe pour les 14 chevaux de selle les plus précieux du prince Eugène. Depuis 2007, elles abritent la collection permanente du Belvédère consacrée à l'art médiéval et de la Renaissance, s'étendant du milieu du XIVe au début du XVIe siècle.

Celle-ci comprend le retable de Salzbourg du peintre gothique tardif Rueland Frueauf l’Ancien, des peintures sur panneaux de Michael Pacher et Thomas von Villach, des figures sculptées de Hans Klocker, ainsi que des sculptures en grès du Maître de Grosslobming.

Photo : « Écuries du Palais, Palais du Belvédère, Vienne, Autriche » par Panoramio.