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La storia del Palazzo del Belvedere di Vienna risale all’inizio del XVIII secolo, quando il Principe Eugenio di Savoia ne commissionò la costruzione come residenza estiva nel 1712. Questo complesso architettonico, un capolavoro dello stile barocco, fu completato intorno al 1723 e oggi funge da museo d’arte.
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La 2ª attrazione più importante di Vienna
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L’evoluzione cronologica del Palazzo Belvedere riflette la sua trasformazione da residenza privata a museo nazionale:
L’architetto Johann Lukas von Hildebrandt progettò il complesso del Belvedere su commissione diretta del principe Eugenio di Savoia. Il principe, un leader militare di successo della monarchia asburgica, cercava una residenza estiva che proiettasse il suo immenso potere politico e il suo raffinato gusto artistico. Questa proprietà funzionava in modo complementare al Palazzo d’Inverno del Principe Eugenio, situato nel centro di Vienna, dove il nobile svolgeva le sue mansioni amministrative durante i mesi freddi.
Il progetto di Johann Lukas von Hildebrandt rappresenta l’apice dello stile barocco in Austria. La struttura del complesso si divide in due edifici principali collegati da un giardino formale: il Belvedere Superiore e quello Inferiore.
L’architetto applicò i principi del design spaziale per creare una trama ascendente. Il Principe Eugenio di Savoia desiderava che il Belvedere Inferiore fungesse da spazio abitativo privato, mentre il Belvedere Superiore svolgeva una funzione puramente cerimoniale ed espositiva.
Un elemento centrale del progetto architettonico è il parterre. Il designer francese Dominique Girard, che fu discepolo di André Le Nôtre a Versailles, progettò i giardini che collegano i due palazzi. Il parterre integra sculture mitologiche, fontane e siepi perfettamente curate che rafforzano la geometria dell’insieme.
La collaborazione tra l’architetto e il paesaggista ha permesso allo stile barocco di estendersi oltre le pareti degli edifici, creando un’unità estetica tra la natura addomesticata e la pietra scolpita.
La costruzione del Palazzo del Belvedere iniziò ufficialmente nel 1712 con la posa delle fondamenta del Belvedere Inferiore. Questo primo edificio, destinato a residenza privata, fu terminato nel 1716. Subito dopo, nel 1717, iniziò la costruzione del Belvedere Superiore, che si concluse nel 1723.
I giardini alla francese che integrano il complesso furono progettati contemporaneamente tra il 1712 e il 1725. Più tardi, nel XX secolo, al complesso fu aggiunto l’edificio noto come Belvedere 21, costruito originariamente per l’Esposizione Universale di Bruxelles del 1958 e trasferito nella sua sede attuale nel 1962.
Dopo la morte del Principe Eugenio di Savoia nel 1736, il destino del complesso cambiò radicalmente a causa della mancanza di eredi diretti del leader militare. La sua immensa fortuna, compreso il Belvedere, passò nelle mani della nipote, la Principessa Vittoria di Savoia-Soissons.
Vittoria non mostrò interesse nel mantenere la proprietà e iniziò a mettere all’asta le collezioni e i beni dello zio. Nel 1752, l’imperatrice Maria Teresa della dinastia degli Asburgo acquistò il complesso per integrarlo nel patrimonio della corona.
Sotto la gestione di Maria Teresa, il Belvedere assunse funzioni istituzionali e culturali. Nel 1781, l’imperatrice e suo figlio Giuseppe II decisero di trasferire la galleria di dipinti imperiali nel Belvedere Superiore. Questo atto trasformò il palazzo in uno dei primi musei pubblici al mondo, permettendo ai cittadini comuni di accedere alle opere d’arte che prima erano un’esclusiva della corte.
Durante il XIX secolo, il complesso funzionò come deposito di tesori storici. Un evento degno di nota fu il trasferimento della famosa Collezione di Ambras al Belvedere Inferiore nel 1806. Questa collezione comprendeva armature medievali, ritratti e curiosità originariamente raccolte dall’arciduca Ferdinando II in Tirolo. Il trasferimento avvenne per proteggere questi pezzi da possibili sequestri durante le guerre napoleoniche.
L’epoca asburgica portò anche innovazioni nella gestione degli spazi. Mentre il Belvedere Superiore mantenne il suo profilo di galleria pittorica, il Belvedere Inferiore si adattò ad ospitare collezioni scultoree e mostre temporanee. Questa transizione da residenza aristocratica a museo nazionale fu completata dopo la caduta della monarchia, ma le decisioni dell’imperatrice Maria Teresa gettarono le basi strutturali del complesso.
Il Palazzo del Belvedere ha avuto diversi residenti nel corso del tempo, funzionando prima come residenza estiva, poi come rifugio per i reali in esilio e infine come alloggio per i funzionari statali:
Dopo l’acquisizione da parte di Maria Teresa, il palazzo non fu utilizzato come residenza permanente per la famiglia imperiale. Gli Asburgo preferivano il Castello di Schönbrunn o la Hofburg. Il Belvedere era destinato principalmente all’esposizione della collezione d’arte imperiale e alla celebrazione di specifici eventi sociali.
Tuttavia, lo scoppio della Rivoluzione Francese cambiò la situazione. Il palazzo servì come rifugio per i membri della famiglia reale francese in esilio. Maria Teresa di Francia, figlia di Luigi XVI e Maria Antonietta, visse nel Belvedere insieme al marito Luigi Antonio di Francia, Duca di Angoulême. Luigi Antonio era l’ultimo erede al trono di Francia e il suo soggiorno a Vienna rappresentava il sostegno degli Asburgo alla nobiltà francese in esilio.
Alla fine del XIX secolo, l’imperatore Francesco Giuseppe I concesse l’uso di un appartamento nel Kustodenstöckl al compositore Anton Bruckner. Il Kustodenstöckl è l’edificio del custode adiacente al Belvedere Superiore. Bruckner, già anziano e con problemi di salute, ricevette questo beneficio come riconoscimento per la sua carriera musicale. Il compositore morì in questi alloggi l’11 ottobre 1896.
Il residente più influente dell’era moderna fu l’arciduca Francesco Ferdinando d’Austria. L’erede al trono trasformò il Belvedere Superiore nella sua residenza ufficiale e nel suo centro di comando politico. Sotto la sua direzione, il palazzo fu modernizzato con l’installazione di impianti elettrici e di riscaldamento. L’arciduca visse lì con la moglie Sophie Chotek e i figli fino al 1914. Il suo assassinio a Sarajevo, che scatenò la Prima Guerra Mondiale, pose bruscamente fine alla funzione residenziale del palazzo. Dopo il conflitto, il nuovo governo repubblicano trasformò l’intero complesso in un museo nazionale.
La storia moderna del Belvedere è legata al consolidamento della Österreichische Galerie Belvedere. Nel 1903, il Belvedere Inferiore aprì le sue porte come “Moderne Galerie”, diventando la prima istituzione statale dedicata esclusivamente all’arte contemporanea dell’epoca. Dopo la fine della Prima Guerra Mondiale, nel 1918, il Belvedere Superiore fu completamente integrato nel museo, consentendo un’esposizione cronologica che andava dal Medioevo ai giorni nostri.
Il museo è famoso in tutto il mondo per ospitare la più grande collezione di opere di Gustav Klimt, tra cui il suo dipinto più iconico, “Il bacio”. La collezione si distingue anche per le opere espressioniste di Egon Schiele e Oskar Kokoschka. Il palazzo non è solo un contenitore d’arte, ma anche un fondamentale palcoscenico politico.
Nel 1955, la Sala dei Marmi fu il luogo prescelto per la firma del Trattato sullo Stato Austriaco, che restituì la sovranità all’Austria dopo l’occupazione alleata seguita alla Seconda Guerra Mondiale.
Un capitolo critico nella gestione della Österreichische Galerie Belvedere è la storia dell’arte saccheggiata dai nazisti. Durante la guerra, numerose opere furono confiscate a collezionisti ebrei e finirono nelle sale del Belvedere. Il caso più emblematico fu il “Ritratto di Adele Bloch-Bauer I” di Klimt, che fu oggetto di una battaglia legale internazionale condotta da Maria Altmann. Dopo un arbitrato nel 2006, l’opera è stata restituita ai legittimi eredi.
Un altro caso di grande rilevanza è stato il “Ritratto di Wally” di Egon Schiele. Quest’opera apparteneva originariamente alla gallerista Lea Bondi Jaray, alla quale fu sottratta dal collezionista nazista Friedrich Welz. In seguito, l’opera entrò a far parte della collezione Rudolf Leopold e fu oggetto di un lungo contenzioso nei tribunali degli Stati Uniti.
Questi processi di restituzione hanno costretto la Österreichische Galerie Belvedere a condurre ricerche approfondite sulla provenienza delle sue collezioni per garantire una trasparenza etica nelle sue mostre.
Attualmente, il Palazzo del Belvedere funziona come un complesso museale di alto livello con il nome ufficiale di Österreichische Galerie Belvedere. Il suo scopo principale è la conservazione, la ricerca e l’esposizione del patrimonio artistico austriaco in un contesto internazionale. Il complesso si divide in tre siti con funzioni specifiche:
Ospita la collezione permanente. Qui il museo espone i capolavori di Gustav Klimt e opere d’arte fondamentali dal XV al XX secolo. La sua funzione è eminentemente educativa e turistica.
Utilizzati per grandi mostre temporanee di alta qualità tecnica. Gli ex appartamenti privati del Principe Eugenio e l’Orangerie fungono da spazi versatili per il dialogo tra arte storica e proposte curatoriali moderne.
Situato a pochi metri dal parco principale, questo è lo spazio dedicato all’arte contemporanea, al cinema e alla recente architettura austriaca.
Oltre alla sua funzione museale, il Belvedere è uno spazio ricreativo pubblico. La maggior parte dei giardini barocchi sono ad accesso gratuito e rappresentano un polmone verde essenziale per la città di Vienna. Il palazzo è anche un centro di ricerca accademica, con una delle biblioteche d’arte più complete d’Europa, dedicata allo studio dei movimenti d’avanguardia e della storia dell’arte dell’Europa centrale.
BIGLIETTI PER IL PALAZZO BELVEDERE
INFORMAZIONI PER I VIAGGIATORI
Il Palazzo Belvedere si trova nel quartiere Landstraße di Vienna, facile da raggiungere da varie parti della città. È situato in posizione centrale… Per saperne di più
INFORMAZIONI SUL PALAZZO BELVEDERE
