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La historia del Palacio Belvedere de Viena se remonta a principios del siglo XVIII, cuando el príncipe Eugenio de Saboya encargó su construcción como residencia de verano en 1712. Este complejo arquitectónico, obra maestra del estilo barroco, se terminó definitivamente hacia 1723 y hoy funciona como museo de arte.
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La 2.ª mejor atracción de Viena
Explora el Palacio Belvedere en Viena: belleza barroca, exuberantes jardines y el arte icónico de Klimt.
La evolución cronológica del Palacio Belvedere refleja su transformación de residencia privada a museo nacional:
El arquitecto Johann Lukas von Hildebrandt diseñó el complejo del Belvedere por encargo directo del príncipe Eugenio de Saboya. El príncipe, exitoso jefe militar de la monarquía de los Habsburgo, buscaba una residencia de verano que proyectara su inmenso poder político y su refinado gusto artístico. Esta propiedad funcionaba de forma complementaria al Palacio de Invierno del príncipe Eugenio, situado en el centro de Viena, donde el noble desempeñaba sus funciones administrativas durante los meses fríos.
El diseño de Johann Lukas von Hildebrandt representa la cumbre del estilo barroco en Austria. La estructura del complejo se divide en dos edificios principales conectados por un jardín formal: el Alto Belvedere y el Inferior.
El arquitecto aplicó principios de diseño espacial para crear una línea argumental ascendente. El príncipe Eugenio de Saboya deseaba que el Bajo Belvedere sirviera como residencia privada, mientras que el Alto Belvedere cumplía una función puramente ceremonial y expositiva.
Un elemento central del diseño arquitectónico es el parterre. El diseñador francés Dominique Girard, que fue discípulo de André Le Nôtre en Versalles, diseñó los jardines que unen ambos palacios. El parterre integra esculturas mitológicas, fuentes y setos perfectamente recortados que refuerzan la geometría del conjunto.
La colaboración entre el arquitecto y el paisajista permitió que el estilo barroco se extendiera más allá de los muros de los edificios, creando una unidad estética entre la naturaleza domesticada y la piedra tallada.
La construcción del palacio del Belvedere comenzó oficialmente en 1712 con la colocación de los cimientos del Bajo Belvedere. Este primer edificio, destinado a residencia privada, se terminó en 1716.
Inmediatamente después, en 1717, comenzó la construcción del Alto Belvedere, obras que concluyeron en 1723.
Los jardines franceses que integran el complejo se diseñaron simultáneamente entre 1712 y 1725. Más tarde, en el siglo XX, se añadió al complejo el edificio conocido como Belvedere 21, construido originalmente para la Exposición Universal de Bruselas de 1958 y trasladado a su ubicación actual en 1962.
Tras la muerte del príncipe Eugenio de Saboya en 1736, el destino del complejo cambió radicalmente debido a la falta de herederos directos del líder militar. Su inmensa fortuna, incluido el Belvedere, pasó a manos de su sobrina, la princesa Victoria de Saboya-Soissons.
Victoria no mostró interés en mantener la propiedad y empezó a subastar las colecciones y bienes de su tío. En 1752, la emperatriz María Teresa de la dinastía de los Habsburgo adquirió el complejo para integrarlo en el patrimonio de la corona.
Bajo la dirección de María Teresa, el Belvedere asumió funciones institucionales y culturales. En 1781, la emperatriz y su hijo José II decidieron trasladar la pinacoteca imperial al Alto Belvedere. Este acto convirtió el palacio en uno de los primeros museos públicos del mundo, permitiendo a los ciudadanos de a pie acceder a las obras de arte que antes eran exclusivas de la corte.
Durante el siglo XIX, el complejo funcionó como depósito de tesoros históricos. Un acontecimiento digno de mención fue el traslado de la famosa Colección Ambras al Bajo Belvedere en 1806. Esta colección incluía armaduras medievales, retratos y curiosidades reunidas originalmente por el archiduque Fernando II en el Tirol. El traslado tuvo lugar para proteger estas piezas de posibles confiscaciones durante las Guerras Napoleónicas.
La época de los Habsburgo también trajo innovaciones en la gestión del espacio. Mientras que el Alto Belvedere mantuvo su perfil de galería pictórica, el Bajo Belvedere se adaptó para albergar colecciones escultóricas y exposiciones temporales. Esta transición de residencia aristocrática a museo nacional se completó tras la caída de la monarquía, pero las decisiones de la emperatriz María Teresa sentaron las bases estructurales del complejo.
El palacio del Belvedere tuvo varios residentes a lo largo del tiempo, funcionando primero como residencia de verano, luego como refugio para la realeza exiliada y, finalmente, como vivienda para funcionarios del Estado:
Tras la adquisición por María Teresa, el palacio no se utilizó como residencia permanente de la familia imperial. Los Habsburgo preferían el palacio de Schönbrunn o el Hofburg. El Belvedere estaba destinado principalmente a la exposición de la colección de arte imperial y a la celebración de actos sociales puntuales.
Sin embargo, el estallido de la Revolución Francesa cambió esta situación. El palacio sirvió de refugio a miembros de la realeza francesa en el exilio. María Teresa de Francia, hija de Luis XVI y María Antonieta, vivió en el Belvedere junto con su esposo Luis Antonio de Francia, duque de Angulema. Luis Antonio era el último heredero al trono de Francia y su estancia en Viena representaba el apoyo de los Habsburgo a la nobleza francesa desplazada.
A finales del siglo XIX, el emperador Francisco José I concedió el uso de un apartamento en el Kustodenstöckl al compositor Anton Bruckner. El Kustodenstöckl es el edificio del portero adyacente al Alto Belvedere. Bruckner, ya anciano y con problemas de salud, recibió esta prestación como reconocimiento a su carrera musical. El compositor murió en estas dependencias el 11 de octubre de 1896.
El residente más influyente de la era moderna fue el archiduque Francisco Fernando de Austria. El heredero al trono convirtió el Alto Belvedere en su residencia oficial y centro de mando político. Bajo su dirección, el palacio se modernizó con la instalación de electricidad y sistemas de calefacción. El archiduque vivió allí con su esposa Sophie Chotek y sus hijos hasta 1914. Su asesinato en Sarajevo, que desencadenó la Primera Guerra Mundial, puso fin bruscamente a la función residencial del palacio. Tras el conflicto, el nuevo gobierno republicano transformó todo el complejo en un museo nacional.
La historia moderna del Belvedere está ligada a la consolidación de la Österreichische Galerie Belvedere. En 1903, el Bajo Belvedere abrió sus puertas como «Moderne Galerie», convirtiéndose en la primera institución estatal dedicada exclusivamente al arte contemporáneo de la época. Tras el final de la Primera Guerra Mundial, en 1918, el Alto Belvedere se integró plenamente en el museo, lo que permitió una exposición cronológica que abarcaba desde la Edad Media hasta el presente.
El museo es mundialmente famoso por albergar la mayor colección de obras de Gustav Klimt, incluido su cuadro más emblemático, «El beso». La colección también destaca por las obras expresionistas de Egon Schiele y Oskar Kokoschka. El palacio no es sólo un contenedor de arte, sino también un escenario político fundamental.
En 1955, el Salón de Mármol fue el lugar elegido para la firma del Tratado de Estado Austriaco, que devolvió la soberanía a Austria tras la ocupación aliada después de la Segunda Guerra Mundial.
Un capítulo crítico de la gestión de la Österreichische Galerie Belvedere es la historia del arte saqueado por los nazis. Durante la guerra, numerosas obras fueron confiscadas a coleccionistas judíos y acabaron en las salas del Belvedere. El caso más emblemático fue el «Retrato de Adele Bloch-Bauer I» de Klimt, que fue objeto de una batalla legal internacional dirigida por Maria Altmann. Tras un arbitraje en 2006, la obra fue devuelta a sus legítimos herederos.
Otro caso muy relevante fue el «Retrato de Wally» de Egon Schiele. Esta obra perteneció originalmente a la galerista Lea Bondi Jaray, a quien se la robó el coleccionista nazi Friedrich Welz. Posteriormente, la obra pasó a formar parte de la colección Rudolf Leopold y fue objeto de un prolongado litigio en los tribunales estadounidenses.
Estos procesos de restitución han obligado a la Österreichische Galerie Belvedere a investigar exhaustivamente la procedencia de sus fondos para garantizar la transparencia ética de sus exposiciones.
En la actualidad, el Palacio Belvedere funciona como un complejo museístico de primer orden con el nombre oficial de Österreichische Galerie Belvedere. Su uso principal es la conservación, investigación y exposición del patrimonio artístico austriaco en un contexto internacional. El complejo se divide en tres sedes con funciones específicas:
Alberga la colección permanente. En ella se exponen obras maestras de Gustav Klimt y piezas fundamentales del arte de los siglos XV al XX. Su función es eminentemente educativa y turística.
Se utiliza para grandes exposiciones temporales de gran calidad técnica. Los antiguos apartamentos privados del Príncipe Eugenio y la Orangerie sirven como espacios versátiles para el diálogo entre el arte histórico y las propuestas curatoriales modernas.
Situado a pocos metros del parque principal, es el espacio dedicado al arte contemporáneo, al cine y a la arquitectura austriaca reciente.
Además de su función museística, el Belvedere es un espacio público de recreo. La mayoría de los jardines barrocos son de acceso gratuito y representan un pulmón verde esencial para la ciudad de Viena. El palacio es también un centro de investigación académica, que cuenta con una de las bibliotecas de arte más completas de Europa, dedicada al estudio de los movimientos de vanguardia y de la historia del arte centroeuropeo.
ENTRADAS PARA EL PALACIO BELVEDERE
INFORMACIÓN PARA EL VIAJERO
El Palacio Belvedere está situado en el distrito de Landstraße de Viena, lo que facilita el acceso desde varias partes de la ciudad. Está céntricamente… ver más
INFORMACIÓN DEL PALACIO BELVEDERE
